Ekorre

Kännetecken:
Ekorren är ett mindre gnagare med lång svans och smidig kropp. Kroppslängden är 18–25 cm, svansen 15–20 cm, och vikten 250–400 gram. Pälsen varierar i färg från rödbrun till grå, beroende på årstid och individ. Undersidan är alltid vit, och på vintern får ekorren örontofsar och en tjockare, gråare päls. Svansen används för balans och värme, och som “paraply” vid regn.

Förekomst:
Ekorren finns i hela Sverige, från Skåne till Lappland, men är vanligast i skogar, parker och trädgårdar. Den trivs bäst i bland- och barrskog med gott om kottbärande träd (särskilt gran och tall).

Beteende:
Ekorren är dagaktiv och mycket rörlig. Den hoppar skickligt mellan trädgrenarna och rör sig sällan på marken längre stunder. Den lever oftast ensam, men flera individer kan dela område när det finns gott om föda. Den samlar nötter och frön under hösten och gömmer dem inför vintern. Ekorren går inte i ide, men vilar under kalla perioder i sitt bo.

Föda:
Ekorren är främst växtätare, men opportunistisk. Den äter frön från barrträd, nötter, bär, och knoppar, men tar även insekter, fågelägg och ungar vid brist på annan föda.

Fortplantning:
Parning sker i februari–mars och ibland även under sommaren. Honan får 2 kullar per år, med 3–6 ungar i varje. Boet byggs i träd med kvistar, mossa och löv. Ungarna föds blinda och nakna, men börjar klättra efter 6–8 veckor.

Spår och tecken:

• Spår: Tydliga hoppavtryck i snö – de stora baktassarna (5–6 cm) hamnar framför framtassarna.
• Kottrester: Avgnagda grankottar och tallkottar med “tuggspår” under träd.
• Bo: Klotsformigt av kvistar och mossa, ofta i gran.
• Spillning: Små, runda kulor, 5–6 mm, mörkbruna.

Utbredning:
Ekorren finns över stora delar av Europa och Asien. I Sverige är den allmän och väl anpassad till både skog och stad. Populationen varierar med tillgången på kottår och födotillgång.

Jakt:
Ekorren är inte jaktbar.

Tänk på till jägarexamen:

• Vanlig gnagare med rödbrun päls och lång yvig svans.
• Aktiv på dagen, lever i träd.
• Äter främst frön, nötter.
• Bygger bo i träd, samlar föda inför vintern.
• Spår: hoppavtryck i snö, kottrester under granar.